沃特利锻造厂——深度剖析18 世纪炼铁厂的演变

  辛迪加管理后来由 Cockshutt 家族管理，展示了家族企业的优势和缺陷。对 Cockshutts 及其与领先工程师和科学家的关系，以及对 18 世纪商业冒险如此重要的个人互动和工业网络有了新的认识。

  Wortley Forge 位于顿河上游，谢菲尔德以北，从17 世纪初开始工作直到 1908 年关闭。该地区的炼铁业历史悠远长久，该地区包括 Tankersley、Silkstone、埃克尔斯菲尔德 ，以及北部的佩尼斯通。

  Wortley Top Forge 现在是一个受保护的地点，作为一个适应二次锻铁加工的锻造厂，它是一个独特的生存。

  1379 年这些郊区的人头税记录了很多铁匠，而在 Low Forge 遗址上发现了可追溯至 13 至 16 世纪的可能是水力发电厂的遗迹。不过，促使这项调查的是后来发生的事件，即十八世纪末，当时很多企业都非常个人化，新一代钢铁大师脱颖而出的故事暴露了家族阴谋和嫉妒在工业发展中所扮演的角色。

  这里有两种截然不同的管理形式：直到本世纪中叶左右，斯宾塞辛迪加一直统治着北方很大一部分炼铁业；然后是 Cockshutts，他们从 1739 年到 1819 年租赁和管理 Wortley。John Cockshutt 和其两个儿子依次提供了以技术为中心的创新方法，但他们三人都对炼铁科学有着浓厚的兴趣，并学习了更多的专业知识。

  Cockshutt 与 William Lewis 的合作证明了这一点，William Lewis 是英格兰为数不多的对铁生产有着持久兴趣的科学家之一。这也证明理论化学本身能从炼铁厂的实验中获得巨大价值。

  据说弗朗西斯·沃特利爵士在 17 世纪早期建造了沃特利锻造厂，在锻造厂的整个生命周期内拥有永久产权，同时通过持续不断的发展的商业伙伴关系在租赁下来管理和开发。

  1621 年签署了第一份已知的铁匠铺租约，这中间还包括串炉和大炉床以及铁矿石矿。Wortley 似乎甚至在 1624 年建造其单层线材厂之前就已经向 Barnsley 线材抽屉供应棒材。具体日期在工厂重建时丢失了。

  沃特利 (Wortley) 的炼钢厂通过熔炼去除铁中的氧化物，但在 1700 年之前就不再使用了，它的场地用纵剪机重建，以生产棒铁和钉铁。

  鼓风炉生产生铁后，bloomeries 就过时了。沃特利从附近的工厂引进了新的技术，这中间还包括 Bank Furnace，这是沃特利家族在布雷顿 附近拥有的一座早期木炭鼓风炉，这几个锻造厂一起被统称为诺福克公爵的作品。有时他们被捆绑到与 Wortley Forge 相同的运营合作伙伴关系中。

  莫特 (Mott) 举例说明，到 1639 年，在沃特利 (Wortley) 建造了两座精巧的锻造厂。它们的功能是重新熔化钢坯，对它们进行锤击以去除炉渣，从而生产可锻铁。

  1700 年，北部钢铁贸易大部分掌握在与巴恩斯利以及坎农霍尔等有关钢铁大师圈子中。他们是通过一系列合作伙伴关系或合并来管理的，其中经常交易部分利益。

  1730 年，斯宾塞夫妇和他们的合作伙伴在约克郡，德比郡的南部和西部监督联合经营，包括至少 10 个熔炉、18 个锻造厂、5 个纵剪厂、铁矿石矿。他们还投资于柴郡、泰恩赛德等地。他们是一群富有且受人尊敬的地主绅士家庭，混在南约克郡社会的上层。

  斯宾塞夫妇和钢铁商人斯图尔集团保持着密切联系，南北战争结束后，什罗普郡的钢铁商人通过处置夺取的钢铁厂和林地而大赚了一笔。

  1650 年约克郡、柴郡和另外的地方的炼铁业复兴，建造了许多新工厂。在收购 Colne Bridge forge和 Barnby furnace的团队中，第一位是 John Spencer。在抵达约克郡接手财产后，他带来了两个表兄弟，托马斯·迪金 和威廉·科顿 ，担任他的代理人和经理。

  内战获取的利益鼓励了尖锐的商业行为，斯宾塞一家可能并不比他们的亲密伙伴差。丹尼斯海福德活跃到九十年代，在约克郡、柴郡和另外的地方建立了一个伟大的钢铁企业帝国。最有必要注意一下的是，他在泰恩赛德率先与北部的公司一起炼钢。

  海福德自己的财富建立在他的叔叔威廉的纵容下，约翰斯宾塞二世和其他人的帮助下，在英联邦时期获得了罗克利庄园。罗克利家族因忠于国王而一贫如洗，聘请威廉担任管家。随后，他利用自己在议会的影响力将罗克利取缔并关进监狱。他所剩的仅有罗克利熔炉，该熔炉于 1652 年由被剥夺财产的承租人莱昂内尔·科普利重建。

  雷斯特里克和艾伦确定了 17 世纪末和 18 世纪初有 9 个辛迪加在运作。但合伙安排很复杂：例如，Rockley 集团被合并为一个由六个炼铁厂组成的辛迪加。所有权以6:4分配，大部分包括六个人，这中间还包括辛普森和他的儿子约翰、丹尼斯海福德和威廉科顿。较小的部分属于 Thomas Dickin 和 John Spencer。

  威廉·科顿 是约克郡工厂首席文员的长子，继承了他父亲在科恩桥锻造厂和登比郡炼铁厂的股份，之后与托马斯·迪金一起接管了柯克斯托尔锻造厂和巴恩比熔炉。在 Cotton 的 Cheshire 企业中，他的主要合伙人是 Hayford。

  该公司在德文特河谷拥有钢铁业务。海福德本人于 1996 年买下了那里的一家钢铁厂，他们的职员也走上了一条能够正常的看到他们晋升为代理人、合伙人、投资者的道路。像科顿和迪金这样的人精通钢铁贸易的许多方面，足以负责一项或多项工作。

  在内战和复辟之后，关注自我保护是能够理解的。但在1690-1765 年，斯宾塞集团在没有受到任何威胁时就采取了阴险的策略和冷酷无情的手段。这表明彼此非常了解并且之前已经合作数十年，但他们只之明显缺乏信任。这是在怀疑的环境中对业务关系和个人动机的一瞥。

  对于那些设法保住自己财产的人来说，斯宾塞组合无疑给他们带来了经济利益。重点是垂直整合，集中在从开采矿石到销售钉子的所有生产阶段。霍普金森说到 1727 年，该地区所有的炭铁工业都落入了“一小群人”的手中。

  约翰斯宾塞果断地排除了迪金和科顿的利益。1701 年，小托马斯·迪金去世后，斯宾塞接管了他在1696 年租用的 Wortley Forges 的那份土地，并诱使Dickin 的姐夫马修·伍德海德出售了Dickin 拥有 Kirkstall 和 Colne Bridge 锻造厂的股份。

  威廉·科顿于 1703 年去世，这消除了斯宾塞雄心壮志的任何障碍。Cotton 家族保留了约克郡的炼铁资产，从理论上讲，熔炉和锻造的组合形成了一个内部市场，当工厂因维修或升级而停止运作时，可以分散风险。

  事实上，斯宾塞联合收割机制造的大部分铁只适合他们自己消费，在公开市场上无法销售，最终以棒材的形式出售以制作钉子。垄断对约克郡和北德比郡炼铁业的发展有着真正的影响。它似乎对创新、冒险或战略思考没有兴趣。

  可能炼铁需要在物理上靠近木炭供应以及运输限制来定义的。所以钢铁行业积极寻求技术和别的方面的解决方案，以改善这种情况。

  有证据表明Spencer 公司在 1750 年代为跟上新兴技术做出了一些努力： “学习怎么样用煤粉吹制”，尽管随后的没有试验成功。1755-1760 年在南约克郡和德比郡的其他斯宾塞遗址的尝试也没有成功。因为它们都存在一个普遍问题：焦炭生产的生铁用途有限，其中的杂质阻碍了其在精密工具和机械零件中的应用。

  直到 1790 年后它才变得完全可行，当时 Cort 的熔炼工艺，本质上是对锻造技术的微调，经过在不同环境下进行的多次操作试验后迅速变得几乎普遍。Evans 和 Rydén 争辩说，直到将近本世纪末，解决该行业问题的方法还是在于燃煤技术。

  由于谢菲尔德周围木炭短缺的程度存在争议。一直增长的需求和将树木繁茂的公园用地转变为农业用地的趋势带来了压力和更高的价格。用于木炭的“矮林木”需要 15 年才能成熟，其成本在 1720 年代飙升至如此之高，以至于该行业抱怨炼铁变得无利可图。

  在南约克郡的解决方案是以低于公开市场行情报价的价格垄断可用库存。斯宾塞集团与其他集团，科顿、霍尔和罗林森联合成为卡特尔。这消除了林地租赁的竞争性招标，设定了最高价格，并分享了由此产生的木炭。尽管经常有违反相关规定的行为但该协议得以延续。

  因此钢铁大师，无论是辛迪加的一部分还是独立工作，有时都会放下分歧加入共同的事业。直到 1760 年至 1761 年塞缪尔·沃克和他的兄弟开始加入炭铁贸易，才足以表现出团结。卡特尔提高了其购买价格限制，以阻止沃克斯试图租赁马斯布鲁附近的温特沃斯森林和铁矿石矿床。

  然而在 18 世纪几乎持续不断的大陆战争中，主要且持久的担忧是依赖从瑞典以及慢慢的变多的俄罗斯进口棒铁的危险。这不是竞争问题，情况恰恰相反，因为瑞典尤其是英国钢铁生产必不可少的供应来源。担心的是战争会切断瑞典铁的流动而国内市场无法填补这一缺口。

  从 1681 年到 1729 年，Spencer 企业达到了顶峰，当时他们崛起主导了他们所在地区及别的地方的炭铁行业。该家族还通过有力的联姻增强了工业实力。他们的婚姻市场仅限于地位相似的人，合适的兄弟和女婿以合伙人、经理或投资者的身份为 Spencer 的业务注入了新鲜血液。

  马修威尔逊，出生于1678 年，比他的妹妹安妮小将近 20 岁，是五个儿子中最小的一个，都未婚。正是通过威尔逊的姐妹们，新一代的沃特利铁艺大师出现了。

  在他十几岁的时候，也就是 1690 年代，马修威尔逊本可以在钢铁行业开始他的职业生涯，最初是受雇于他的姐夫担任文员。从 1702 年开始于 1729 年去世后的长子威廉成为沃特利及其相关炼铁厂租约的唯一或主要参与方。

  马修·威尔逊作为 Wortley and Dodworth Ironworks 的管理合伙人加入了他们的业务。1722 年，他租用了 Old Wire Mill 和一台纵剪机，也许是在 1690 年代取代了一家纺织厂。起初这是在威尔逊的名下，直到第二年威廉·斯宾塞和他的兄弟爱德华以及经理威廉·默加特罗伊德和多德沃斯的詹姆斯·奥茨加入。

  在 1730 年威尔逊将约翰·科克舒特介绍为自己的实习生，科克舒特被培养为威尔逊的继承人，因为这个男孩是威尔逊的另一个姐妹苏珊娜的儿子，苏珊娜是考索恩的托马斯·科克舒特牧师的妻子。

  马修威尔逊和威廉斯宾塞之间的紧张关系在 1729 年达到了顶点。当时威廉已经很富有了，他的妻子在 1726 年接手家族财产时，最近继承了 14000 英镑。在 1738 年估计价值 32197 英镑。巨额资金处于危险之中，随之而来的是多年的争论。

  威廉斯宾塞拒绝承认他兄弟的遗嘱，并继续对威尔逊提起诉讼，并在威尔逊于 1739 年去世后对约翰科克舒特提起诉讼。斯宾塞指责他自己的叔叔托马斯·科克舒特影响爱德华偏袒马修·威尔逊。他声称，爱德华“被科克舒特先生戏弄和逼死”，因为约翰是马修叔叔的唯一继承人。

  斯宾塞随后尝试了各种诡计来降低他兄弟爱德华有争议的财产的价值，使他们背上辛迪加另外的地方产生的沉重债务。Oates 和 Wilson 在为他们的线材厂购买 Wortley 铁时增加的负债也被考虑在内。

  直到 1745 年，经过仲裁，堂兄弟才最终确定了一项决议。Cockshutt 获得了 Wortley Forge 和附近的四个熔炉，而 Spencer 获得了 Kirkstall 和 Colne Bridge 锻造厂。因此，Cockshutt 在 Wortley 拥有自主权，并于 1746 年以他的名义获得了新租约。但他没有等到定居点，因为 Wortley 集群的工作和更新以及对房屋的主要扩建仍在继续。

  为此，Cockshutt 不得不借入大笔资金、寻找合作伙伴并租用 Bank Furnace，以便为 Wortley 确保生铁供应并推动他的业务发展。Cockshutts 缺乏资金，但有能力筹集贷款，他们了解随技术和钢铁贸易本身的变化，重组和升级场地的重要性。

  钢铁行业的改造需要想象力。例如，Kirkstall Forge 的新经理看到了在繁荣的利兹小镇直接销售不一样的产品和成品的机会。一个“中级”阶层正在崛起，其特点是具有铁加工或钉子制造等相关行业经验的聪明人，但通常缺乏自己的资金。

  Walker 兄弟在 Masbrough 的炼铁厂年复一年地建立在利润再投资的基础上。尽管如此，它们迅速崛起并主导了大型铸铁件的区域市场。在利兹技术知识和投资的合作伙伴建立了 Hunslet 铸造厂，它开创性的冲天炉，这是用于在一个小城市站点上重新熔化生铁的类型。

  从1770 年开始当地对铸铁件一直增长的需求。约瑟夫道森和他的低摩尔伙伴，1780 年之后，当利兹和利物浦运河的支流靠近时，与其他南布拉德福德钢铁厂一起开工。约克郡炼铁业正在进行组织和技术变革。

  John Cockshutt是这个新时代的一部分，他在 John II 和 James 的领导下继续作为公司的负责人。获得对 Wortley 以及附近互补地点的控制权，给了他们巨大的机会。部分是由于詹姆斯在南威尔士的人脉，并且由于科克舒特家族足智多谋且务实，沃特利在接下来的八十年中以先进的炼铁工艺而闻名。

  约翰·科克舒特虽然与斯宾塞家族关系紧密，但并不完全属于受他们控制。毕竟在一个需要高水平投资的行业中，Cockshutt 并没有大量资金可供自己支配。但他雄心勃勃，在技术和商业上都有能力，而且是为这项任务而培养的。

  就个人而言，他的家人处境舒适。他的儿子们也受过教育和训练，充满自信和好奇心。很能说明问题的是，约翰·科克舒特一世在继承遗产时年仅 27 岁，他足够自信能够抵挡住堂兄斯宾塞多次试图破坏他的事业。在斯宾塞结束敌对行动并撤退前几年，从一开始就重新开发沃特利遗址就是证明。

  约翰·科克舒特的父亲和哥哥都叫托马斯，约翰是唯一一个活下来的儿子。最有可能的是，他和他自己的儿子就读于学术实力丰沛雄厚的 Penistone 文法学校，他的父亲作为牧师与这所学校紧密关联。随后将在 Wortley Forge 进行技术培训。

  约翰还负责位于斯卡伯勒以西三英里的德文特上游的艾顿锻造厂。艾顿是马修·威尔逊与奥茨和默加特罗伊德合作从利兹公爵那里租来的，并且属于捆绑在斯宾塞联合收割机中的杂乱无章的外围作品。

  也许在 1730 年代初期艾顿的监督权交给了约翰·科克舒特 ，他在1743 年租下了一份长期租约并重建了锻造厂。一名工头和两名铁匠重新熔化了铁“猪”，并使用水力锤将其转化为铁棒，然后在沃特利将其拉成铁丝。

  1740 年代初，在与威廉·斯宾塞达成最终和解之前，由于其他原因而变得动荡不安。Cockshutt 的父亲于 1740 年初去世，他的母亲在四年后去世，此时他继承了靠近 Wortley 的 Thurgoland 的 Huthwaite 庄园。

  在马修·威尔逊去世两个月后，科克舒特在埃塞克斯郡的沃尔瑟姆斯托与简·克劳结婚，并在接下来的十年里生了六个孩子。这些是确保商业融资的挑战，似乎都没有减缓 Cockshutt 对锻造厂的渴望。

  尽管两人之间有争执，科克舒特还是在 1740 年与威廉·斯宾塞合作了一个项目。但这将是科克舒特独自的冒险，到1743年2 月才开始运作，并且显然是由自由持有人爱德华·沃特利提供的 10,000 英镑贷款资助的。当 Angerstein 于 1754 年访问时，这是英国仅有的四家锡厂之一。

  这项调查证实了，Wortley Forge 在其 18 世纪的鼎盛时期具有更广泛的意义。新的研究为熔炉的故事增添了质感。然而一开始提出的问题为什么这么多熟练的金属工匠，尤其是铁匠，离开沃特利前往更北部的纺织区并没有正真获得很好的回答。

  他们的社会地位处于中等水平，介于技艺精湛的工匠和专业阶层之间，是具有铁厂实践经验的工匠大师。这些人了解谢菲尔德、沃克公司和更广泛的南约克郡钢铁贸易。他们也是一个链接的一部分，从 Spencers 时代一直延续到 Kirkstall Forge，于 1778 年重新建立为独立企业，并继续从 Wortley 地区吸引技术工人。

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